本片根據(jù)老舍同名小說(shuō)改編。勤勞的農(nóng)村青年祥子（張豐毅 飾）生活在舊社會(huì)的北京郊區(qū)，失去土地和父母后，祥子來(lái)到北京在劉四開(kāi)的人力車(chē)廠當(dāng)車(chē)夫。祥子起早貪黑，沒(méi)日沒(méi)夜地干，希望能自己買(mǎi)一輛洋車(chē)，不用再租別人的車(chē)?yán)?。祥子終于湊夠了100元買(mǎi)了輛新車(chē)，然而沒(méi)過(guò)多久就被軍閥壯丁連人帶車(chē)抓走了。祥子在軍隊(duì)里負(fù)責(zé)用洋車(chē)?yán)\(yùn)炮彈，部對(duì)被擊潰后逃跑時(shí)祥子的車(chē)滾下了山谷。士兵們都逃散了，祥子意外撿了軍隊(duì)里的三匹駱駝。他賣(mài)了駱駝，又回到了劉四的車(chē)廠當(dāng)車(chē)夫，人們給他起名叫“駱駝祥子”。劉四的女兒虎妞（斯琴高娃 飾）看上了祥子，用酒灌醉了祥子……