本片改編自真人真事。一名鄉(xiāng)下老師在1925年遭警方拘捕，因?yàn)樗`反了當(dāng)時(shí)的法律禁令，在課堂上公開(kāi)講授達(dá)爾文的“進(jìn)化論"。此事在平靜的南方小鎮(zhèn)此起轟動(dòng)，兩位頂尖的律師各據(jù)一方代表正反兩面互相抗辯，等于人類直接向上帝的權(quán)威挑戰(zhàn)。