故事發(fā)生在近代列強侵略、社會變革動蕩的大環(huán)境之下，商務(wù)印書館在張元濟先生主持下，發(fā)展成國內(nèi)首屈一指的現(xiàn)代化印刷企業(yè)。19世紀30年代，張元濟高價爭購八冊古籍珍本，爭購失敗的日本文人中島一郎，為報復(fù)投靠日本間諜機關(guān)，最終炸毀了商務(wù)館。書館雖然毀了，但中華文化不絕，中華民族精神永存。