故事發(fā)生在一個和我們的地球很相似的世界里,那里人們的靈魂變成靈神跟隨自己。莉拉自幼跟隨身為約旦大學校長的叔叔一起生活,她熱情、勇敢且富有正義心。一天科爾特夫人要到北方去,希望莉拉能伴隨身邊。好奇的莉拉開心地答應(yīng)。臨行前叔叔交給她一個黃金羅盤,告訴她世界上只有一個人能讀懂。莉拉從黃金羅盤中不僅能得到所問問題的答案,還了解到了自己的身世之謎。這一路上,科爾特夫人行為詭異,莉拉還發(fā)現(xiàn)在特爾特夫人的一份名單上赫然寫著自己失蹤朋友羅杰的名字!羅杰和其他孩子一樣,被誘拐到極北之地成為科學試驗品。莉拉找到時機逃跑出來,自己動身前去拯救羅杰……