陳村總(甄子丹 飾)之父是為人慳吝的鹽商,因村總在村中讀書,頗得父親偏愛,不好命的大哥油餅則只能在父親的鹽場做苦工,但村總?cè)砸暣蟾鐬橹劣H,不時(shí)幫忙做工。村總身手矯健,為人樂出風(fēng)頭,在學(xué)校將一富戶家的公子哥懲治,公子哥埋伏村總卻又被打至重傷。富戶大怒,雇請啞殺手鐵無情殺害村總一家。鐵無情在村總外出時(shí)殺死其父兄。村總無家可歸,流落江湖偶遇太極功夫在身的布袋戲藝人(袁祥仁 飾),并被其強(qiáng)迫做了夫妻倆家中的苦工,藝人妻子胖梅(沈殿霞 飾)同樣是一位功夫高手,村總在二人家中做工,終于不堪勞累出走。鐵無情追殺村總,村總不敵只得逃回布袋藝人家,自此村總苦學(xué)太極,矢志為父兄報(bào)仇……