光緒12年，京城大學(xué)士和何棣的千金被人販子綁架，下落不明；20年后，滿清王朝崩潰前夕，何棣的孫女匡春泥帶著母親的骨灰飄揚(yáng)過(guò)海，從美國(guó)回到何府。掌家的舅舅何敬業(yè)忠厚懦弱，舅媽苗金鳳大權(quán)獨(dú)攬，拒認(rèn)春泥，幸而何母出面，春泥才得以安身。受西式教育的春泥與具有革命新思想的表哥何正英一見如故，互相愛慕。何正英參加革命黨事發(fā)被迫逃命，何家被查抄后毀于一場(chǎng)大火，何母、何敬業(yè)及其六歲的兒子先后遇難。苗金鳳認(rèn)定這一切皆因春泥而起，就此心中埋下仇恨。春泥赴上海尋找正英，聽說(shuō)正英已死，頓時(shí)萬(wàn)年俱灰。為維持生計(jì)，春泥入皇家俱樂(lè)部當(dāng)了歌女，不料很快走紅上海灘，并與督軍之子秦少剛結(jié)為夫妻。春泥入秦家后驚奇地發(fā)現(xiàn)，督軍的姨太太竟是苗金鳳，這時(shí)九死一生的何正英也出現(xiàn)在她面前……